Herinner jij je het verhaal dat je meester of juf voorlas aan de muisstille klas?
Of de boeken die je als kind zelf las?
Dat boek dat je cadeau kreeg?
Het verhaal dat je keer op keer wilde horen?
Ik wel. Sommige van die boeken uit mijn jeugd heb ik nog steeds – de boeken van Maria Poppins in de vrolijke banden van uitgeverij Ploegsma. Andere heb ik later opnieuw gekocht, zoals de hele Kleine huis-serie van Laura Ingalls Wilder.
Een boek kan troosten of afleiden. Een verhaal kan gevoelens oproepen die tientallen jaren later onverminderd gevoeld kunnen worden. Verontwaardiging als mevrouw Helderder met haar spuitbus de meeuwen verjaagt! Verdriet als Beth March overlijdt. Verbijstering over Jodenvervolging. Ontzetting over de Watersnoodramp. Verwondering: dat het mogelijk is met slechts 26 letters hele nieuwe werelden te scheppen.
Een verhaal heeft de macht je tot verandering aan te zetten.
Kinderboeken zijn daarom in mijn ogen extra belangrijk en waardevol. Kinderen kunnen door boeken een andere wereld betreden. Als jij een kinderboek schrijft (petje af!) heb je enorm veel invloed. Maar: met grote macht komt grote verantwoordelijkheid.
Je denkt misschien dat een kind een klein foutje niet ziet. Dat het niet zoveel uitmaakt als er eens een leesteken verkeerd staat. Maar kinderen zien juist ontzettend veel. En een spelfout kan ertoe leiden dat ze een woord verkeerd opslaan. Ik heb bijvoorbeeld (schaam!) als kind een tijd gedacht dat het woord ‘kandidaat’ geschreven werd als ‘kanidaat’, omdat dat woord de eerste keer dat ik het las verkeerd gespeld was.
Een kind wil lol hebben in wat hij doet. Dan zal hij die ervaring willen herhalen. Als de tekst – bijvoorbeeld door verkeerde interpunctie – verwarring schept is dat nadelig voor zijn leesplezier.
Zorg dus dat juist je kinderboek goed gecorrigeerd wordt!